お盆の時期

もうすぐお盆です。
こう書くと「もう終わったよ」という方がおられるかもしれません。ひとくちにお盆と言っても、地域によって時期が異なっているからです。

お盆の歴史は古く、平安時代から行なわれている祖先の霊を祀る行事です。もともとは旧暦の中元節（お中元の語源です）である旧暦７月１５日頃に行なわれていました。ところが、明治時代になり政府が太陽暦を導入することになったため、お盆の時期をどうするかが変わってしまったということなのだそうです。

新暦８月１５日（以下以外の地域、ほぼ全国的）
明治政府により太陽暦が導入されましたので本来は新暦７月１５日にすべきだったのですが、その時期は農作業の繁忙期にあたり、行事を行なう時間がとれないということで、月遅れの８月１５日に行なおうというようになったと言われています。また、京都・大阪の都市部では農家が少なかったですが、祇園祭・天神祭りなど行事が多かったからではないかと言われています。

新暦７月１５日（東京を中心とした南関東、静岡市の一部、金沢市の一部、函館市の一部など）
天皇陛下のお膝元である東京くらいは、政府の決定事項を忠実に守ろうということで、新暦７月１５日をお盆としたのだそうです。また、やはり東京都心部は農家が少なかったからできたのではないかと言われています。

旧暦中元節（沖縄・奄美地方など）
沖縄地方では旧暦を重んじていましたので、新暦になっても行事は旧暦で行なうことが多いようです。旧暦では年によっては日付が異なりますので、８月上旬の年もあれば、９月に入ってからの年もあるようです。

新暦８月１日など（東京多摩地区の一部、岐阜県中津川市の一部など）
やはり農作業繁忙期ということで新暦７月１５日からずらしたと思われます。理由はよく分かりませんが、１月遅れでは遅すぎるから半月くらい遅らせようということだったのでしょうか？

もう終わった方は、亡き人とよい交流ができたでしょうか？
これからという方は、今年もよくお祀りしてあげてください。

2015年8月11日