パンチボール

ハワイのオアフ島にパンチボールという死火山があります。
（今は死火山とは言わないそうですが・・）
標高は150mで、山というより丘ですが、頂上に大きなクレーターがあります。
クレーターは４７万㎡（東京ドーム１０個分）あるそうです。
大きなクレーターが特徴で、その形がフルーツポンチ（パンチ）を入れるボウルに似ているため、「パンチボール」と言われているそうです。

そのクレーターは実は全面が「墓地」なのです。
もともと原住民たちがいけにえをする場所だったそうなのですが、今では「国立太平洋記念墓地」という立派な墓地になっています。
そこには戦争（第一次・二次大戦・朝鮮戦争・ベトナム戦争など）でなくなった３万の兵士が眠っているのだそうです。
兵士以外も葬られていて、今では全部で４万人がそこに眠っておられるそうです。

観光で訪れた方も、ここに来るとやはり厳粛な気持ちになるのだそうですよ。

2012年4月12日